Cuevas del Campo 1936 (I): Caciques, sotanas y Don Fernando de los Ríos

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Hace un año recordábamos las palabras que Fernando de los Ríos pronunció en el parlamento de la II República en marzo de 1936. Palabras alzadas en la votación del dictamen de la comisión de actas que anuló las elecciones al parlamento en la provincia de Granada. Las elecciones se habían celebrado en toda España el 16 de febrero y su anulación en Granada fue consecuencia del pucherazo electoral flagrante de la agrupación de derechas, que le dio la victoria de forma democráticamente inexplicable: en toda Andalucía y Extremadura, hábitat del campesinado más pobre, la derechas solo ganaron en Granada. Y peor aún: en la capital, tradicional y conservadora, ganaron la izquierdas, mientras en la provincia, desharrapada y empobrecida, ganaban las derechas. Fernando de los Ríos dijo no poder entender que los campesiones pobres y necesitados, además de oprimidos y pisoteados por el caciquismo, hubieran votado a las derechas, y para ello puso como ejemplo la situación de los campesinos de Zújar. ¿Cómo conocía de los Ríos la situación de Zújar? Vamos a hacer un breve recorrido por aquellas elecciones y quizá encontremos la respuesta.

Empecemos más atrás. En noviembre de 1933 se celebraron en la España de la II República las segundas elecciones al parlamento, las primeras con sufragio femenino. La desunión de los partidos de izquierda, que concurrieron en múltiples listas, frente a la unión de los partidos de derecha en torno a la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas) favoreció la victoria de las derechas. Es también muy popular otra explicación para la victoria derechista: precisamente que el sufragio femenino fue el que hizo ascender a la derecha. Las mujeres, subyugadas por la sotana y la tradición, y atadas en corto por los confesionarios eclesiásticos, votaron mayoritariamente por las diestras. Comenzó entonces el bienio radical-cedista (1934-1936); dos años de gobierno del partido Radical (de centro-derecha) apoyado en la CEDA (de derechas). Una asociación extraña, por cierto, porque la jefatura de gobierno la ostentaron los radicales cuando eran los cedistas los que habían logrado mayor número de escaños. La izquierda denominó a este periodo el "bienio negro", por caracterizarse por un retroceso tradicionalista y reaccionario de los logros sociales del primer bienio de la II República (el social-reformista, u "honrado" de 1931 a 1933): entre otra medidas, se anuló la reforma agraria, se suspendió el estatuto catalán y encarceló al presidente de la Generalitat, Lluis Companys, se suspendieron ayuntamientos de izquierda creando gestoras, etc (2). Entre esas medidas reaccionarias contaba también el cierre de las Casas del Pueblo de múltiples municipios de Granada. Las Casas del Pueblo eran sedes sociales dirigidas a los obreros, con distintas funciones y fundadas por el PSOE y la UGT desde 1908. (8) En febrero de 1936, en los prolegómenos de las elecciones, diversas Casas del Pueblo de toda la provincia, que eran sede, no solo del PSOE, sino también de todos los partidos de izquierda, permanecían cerradas por el gobierno derechista radical-cedista, y así lo denunciaba un telegrama dirigido al presidente del consejo de ministros, y publicado en el periódico "El defensor de Granada" por el Frente Popular el 6 de febrero de 1936: "Consideramos un deber hacer llegar a vuecencia los siguientes hechos que indican la pertinaz actitud antilegal de las autoridades, pues aún continúan cerradas las siguientes Casas del Pueblo: (...) Zújar, Cuevas del Campo, Cortes de Baza (...)"(9). Telegrama firmado, entre otros, por el propio Fernando de los Ríos.

El 7 de enero de 1936, con el gobierno radical-cedista agonizando por las revueltas obreras y la corrupción (vease estraperlo - wiki y rae-), se disolvieron las cortes y se convocaron elecciones para el 16 de febrero (2). La campaña electoral llegó hasta el último pueblo de la provincia, y así, el 5 de febrero, "El defensor de Granada" informa irónico sobre los sucesos de un mitin de Acción Popular en Zújar. El artículo remarca la escasa asistencia, y el caracter forzado de la misma: "Hay que hacer constar que la mayoría de los asistentes al acto fueron llevados por un individuo que los tenía trabajando en la repoblación que se lleva a efecto en este cerro Jabalcón, trayéndoles en camiones, valiéndose para ello del ofrecimiento de pagarles los jornales que se les adeudan, cosa que no sucedió". Y destaca que no hubo mitin sino velada de cante: "teniendo que renunciar a la palabra, entre la algarabía y coplas de cante flamenco del público (...) alusivas a las derechas durante su actuación en el Poder"(11). Acción Popular (10) era un partido de derechas, católico, tradicional y monárquico, y se integraría dentro de la CEDA. Por otro lado, "El defensor de Granada" era un periódico liberal con más de 50 años de vida, de matiz izquierdista en aquel momento, bajo la dirección de Constantino Ruiz Carnero.

En esas elecciones la izquierda de Granada sabía que luchaba contra la coacción campesina en los pueblos de los caciques y monterillas, así como contra el peso sobre las mujeres de la sotana rancia. Los mítines se sucedieron por toda la provincia llegando hasta el último anejo; incluido Cuevas del Campo. Un primer mitin en Cuevas del Campo tuvo lugar el miercoles 5 de febrero de 1936, según la edición de "el defensor de Granada" del 7 de febrero. Se iba a celebrar en Zújar, pero la afluencia fue tal, que "fue preciso celebrar primeramente un acto en Cuevas del Campo, y a tal efecto se trasladaron los oradores al mismo para que nadie quedara sin escuchar la vibrante cruzada de las izquierdas". La noticia refleja involuntariamente un ejemplo de la situación extrema y paupérrima de nuestra zona: la incomunicación de Cuevas del Campo, "... la odisea de los propagandistas llegó a límites insospechados. El citado anejo está materialemtne incomunicado de Zújar por un caudaloso río, sobre el cual no existe puente alguno". Eran los primeros días de un febrero lluvioso. El texto es ejemplo de la precariedad de nuestro pueblo, entonces anejo, pero también de la ilusión por el cambio encendida en los cueveños y cueveñas y puesta en aquellas fuerzas de izquierda del Frente Popular: "Debido a los temporales reinantes, las balsa, en la que se improvisa el transporte de una a otra orilla, era imposible emplearla. Y fueron los obreros que allí trabajaban los que transportaron sobre sus hombros a los oradores"; otra muestra es como el mitin se celebró en "un apoteósico ambiente izquierdista". Las izquierdas concurrían unidas y hablaban unidas, fuera cual fuera su color: "Miguel Pérez, por el partido comunista... Carlos Morales, por el partido sindicalista... Jacinto Sánchez por el partido socialista... el secretario de las Federaciones de Obreros de la Tierra y Socialistas provinciales Tomás Martínez Bravo... el representante de Izquierda Republicana Sebastián Meca...". Todos ellos criticaron las reformas legislativas pro-burguesas y ensotanadas del bienio negro, denunciaron "la maniobra que hacen en estos pueblos los caciques y damas catequistas", y exhortaron "a todos los explotados a que el día de las elecciones sea el punto final de esta etapa monstruosa de atropellos ciudadanos"(12).

Pero no fue éste del día 5 el único acto de propaganda en Cuevas. Unos días después, el domingo 9 de febrero, esperaba a Cuevas del Campo una visita extraordinaria. El defensor de Granada del 12 de febrero informaba: "A las once de la mañana se celebró en Cuevas del Campo un formidable mitin de izquierdas". Cuevas del Campo también tenía sus caciques: "En ese instante, el representante de la autoridad intenta suspender el acto, alegando que la música habia recibido a los oradores a los acordes del himno de Riego". El himno de Riego era el oficial de la República española, también el bienio negro, por lo que no se entiende muy bien cual era la excusa del monterilla para clausurar el acto. No obstante, el himno de Riego, desde su composición en 1820, estaba vinculado a la libertad y los liberales, y esa debía ser la ofensa: la exaltación de la libertad. Pero si destacable es la actitud caciquil de aquel alcalde pedáneo, más destacables son los oradores que acudieron a aquel acto: Joaquín García Labella, Vargas, Martínez Bravo y el muy mentado Fernando de los Ríos. Este último "entre entusiastas vítores y aplausos, analizó el estado actual de España y terminó pidiendo a hombres y mujeres votasen la candidatura integra del Frente Popular". Joaquín García Labella, de 30 años de edad, era un brillante catedrátido de derecho administrativo en la Universidad de Granada. Había sido Gobernador de Cadiz en 1932 (2), era reconocido discípulo de Fernando de los Ríos (4) y militante de Izquierda Republicana, el partido de Azaña (5). De otro lado, Fernando de los Ríos y Urruti, "nuestro querido maestro" (14) de 56 años cuando acudió a Cuevas del Campo (1) era un político de enorme talla en toda España: había sido ministro de justicia (1931), de Instrucción pública y Bellas Artes (1931-1933) y de Estado (1933). Martínez Bravo (presente en el mitin de unos días antes) era secretario de las Federaciones de Obreros de la Tierra y Socialistas provinciales, y del tal Vargas se desconoce la filiación (13).

Dos días después, un vecino de Cuevas del Campo describe en "El defensor de Granada" como fueron los sucesos del día del mitin de Fernando de los Ríos en el "anejo de más de 3.500 habitantes". El cronista dibuja un pueblo enfervorizado por la llegada del exministro republicano D. Fernando, "se encontraba el teatro abarrotado de público". Había en Cuevas un teatro por entonces situado en la actual casa de Claudia Ruiz, en el cruce de las calles Puerta Real y Las Verjas. Se cuentan como miles los asistentes "unas cuatro mil personas", y algunos "vinieron andando desde más de dos leguas, que dista el Cortijo Nuevo, provincia de Jaén". El cronista relata la tensa situación y el ánimo contrariado en la que se introdujo a esos cuatro mil asistentes y a los ilustres oradores con la intención empecinada del alcalde pedáneo de suspender el acto por estar en su contra: "Ante tal resolución, se excitaron los ánimo de los concurrentes". La cosa no fue a más, y el sargento de la Guardia civil intercedió a favor de la celebración normal del mitin. El cronista termina definiendo en las carnes de Cuevas del Campo la que era la situación de cualquier pueblo español de aquellos años: "Los caciques quieren dominar a su antojo a los trabajadores que componemos este desgraciado anejo, y esto no lo debe permitir más la primera autoridad de la provincia"(14).

Lista del Frente Popular en Granada (El defensor de Granada):

El pucherazo se materializó el 16 de febrero y se ilegalizó posteriormente en la comisión de actas, pero "El defensor de Granada" lo sospechaba y denunciaba abiertamente el 13 de febrero, 3 días antes de las elecciones: "Las derechas granadinas saben que pierden las elecciones. Conocen el ambiente de los pueblos. Conocen los estados de opinión que predominan en la mayoría del cuerpo electoral. Y como saben que las elecciones están perdidas, porque no se puede luchar contra la corriente arrolladora del pueblo, han cifrado todas sus esperanzas en las trapacerias electorales de algunos caciques...". Aparte del pucherazo, las izquierdas denuciaban otra maniobra del bloque derechista: "...por elementos derechistas se trata de producir, entre los electores del Bloque de Izquierdas, una confusión para restar votos a los candidatos de dicho Bloque. La maniobra consiste en repartir a los obreros candidaturas encabezadas con el nombre de don Fernando de los Ríos u otro muy conocido, mezclando a continuación nombres de candidatos de las derechas, que así pasarían desapercibidos y por sorpresa obtendrían votos". El engaño era bastante burdo pero efectivo: el voto se dirigía al candidato en forma de lista abierta: se podía votar por diez candidatos, fueran quienes fueran, de derecha o de izquierda. De esta manera el truco era entregar papeletas falseadas a los obreros, que al ver a Fernando de los Ríos en la cabecera, podrían pensar que el resto de los nombres eran también de izquierdas, y acabar votando a varios candidatos de la derecha sin quererlo. El Frente Popular se volcó en aquellos últimos días de campaña en difundir los 10 nombres de la lista de izquierdas para eliminar en la medida los posible la confusión: Fernando de los Ríos Urruti, José Palanco Romero, etc (22).

Esta fue la campaña electoral en la provincia de Granada, centrada en Zújar y Cuevas del Campo. El bloque de izquierdas, unido y cohesionado, con un programa social común, no ahorró esfuerzos en difundir sus intenciones y esperanzas por cada pueblo. Fernando de los Ríos recorrió toda la provincia, pueblo a pueblo, pidiendo el compromiso del campesino y del obrero, "pidiendo a hombres y mujeres votasen la candidatura íntegra del Frente Popular" (13). Las posturas enconadas, la polarización de la sociedad apoyada en la fuerte fractura social en distintas clases y planos: ricos y pobres, urbanitas y pueblerinos, burgueses y proletarios, pronosticaban unas jornadas electoral y postelectoral complicadas y violentas. Y de estos polvos vendrían los lodos de la insurreción fascista, el golpe militar, la guerra y la masacre, solo 5 meses después.

Sobre los resultados electorales y sus consecuencias en aquellos días de febrero y marzo de 1936, hablaremos en breve.